什么生肖是出皇宫的？
十二生肖中，每个生肖都有自己的特性。有的爱耍小聪明，有的勤劳善良，有的性格急躁，也有的人胆小如鼠。其实，除了性格之外，还有几个特点也是生肖间普遍存在的，只是没有性格那么明显而已——比如，谁出宫，谁不出宫。 这里所说的“出宫”，不是皇帝或皇族成员出去游玩或者办事的意思。在十二生肖所代表的年代里，“出宫”指的是“地支”——即子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥这十二个时辰中的每一个时辰，都有一位帝王或皇族成员去世。
换句话说就是，每过一个小时，就有一个皇帝的灵柩进入这一小时的区域。而在下一个小时开始的时候，又有一具皇帝的灵柩进入这一个小时的区域。也就是说，每一个小时都有两具皇帝的灵柩，而每一天都有十二具皇帝的灵柩。这样计算的话，一昼夜就有24具皇帝的灵柩进入同一区域。 所以，“出宫”实际上指的就是这些逝者的灵魂。在阴历月初的祭祀活动中，总是把那些“已经去世的先帝和太祖高祖”与“在位的皇上”放在一起祭祀（《清史稿·礼志》）。不过，这种“出宫”的说法只是一个习惯用语，并不是真的要把它们的尸身运到另一个地方。因为古代中国并没有一套完善的葬制。
与其说这个“出宫”是指皇帝死亡，不如说是表示农历每个月初一新的一轮阴阳转换时，旧的一天即将过去，新的一个时辰到来，每一时辰都有一个帝王的灵魂离开紫禁城。它们要去哪里呢？《素问·五运行大论》指出，子午流注十二经脉，周而复始，日暮夜行，天明而归。也就是说，每一个时辰的帝王灵魂都要回到它们的源头。那么，这条线索到底通向何处呢？ 古书中的答案实际上就在我们的眼前——它通向一天中的最高峰，也就是正中午那一个小时。
为什么是正午时分的帝王灵魂最容易浮现在人们的脑海中呢？因为此时阳气达到最盛，阴气达到了极点，阴阳交泰，万物荣华。人的大脑在这时候最为清醒，也最容易记忆东西。所以，古人把正午时分用于授时、祭祀和朝会。《礼记·月令》记载，孟春之月，“其帝太昊，其神句芒……命大傩，逐疫；季冬之月，天子乃祈年，祭先农，颁气候于万民。”这就是说，从立春之日起，每逢正午时分，天子就要站在承光门的楼台上，面向南面，接受百官的朝贺，并命令太监持节引导群臣前往宫外的郊坛举行盛大的迎春仪式。 而到了秋天，时间又回到了子时，一个新的轮回开始了，一切又要从头做起。所以说，每个时辰都有一个帝王的灵魂离开紫禁城，它们要回到自己的时空源头，然后重新投胎转世。