生肖哪天开始的？
这个事儿吧，得从公元1892年一说
当时有个叫康有为的人，在这一年写出了 《戊申仲冬广州粤汉铁路股东会碑记》 这块碑呢，本来是为了记录广州粤汉铁路股东们开会的情况（粤汉铁路也就是京广铁路广东段）。
不过这碑上可记录的东西多着呢，其中就提到了这么一条：“惟是牛接引人类始食草味，犬为家畜始知守夜” 意思就是说，牛和狗作为生肖的开始。
但是，问题来了啊。
牛作为家畜，那肯定是古代就有人饲养了。但问题是，人们是在什么时候，因为什么原因把牛当做生肖的？ 这个问题的答案，就要从这碑记提到的“惟是……”开始说了 因为这两个字，这句话还有前面的话都是康有为写的，也就是说，这是出自康有为的推测。
可能有人会说，难道不是汉朝的司马迁发现了十二生肖吗？ 没错，在《史记·天官书》中确实有提到这一点 “其祀典，礼义所尊，鬼神所礼，乃为坛开天门，以便祭天；下复于地，以为坛室，以礼地。天地各因其方，日月亮相推而为次。”“寅丑之属，皆土也。至于辰戌丑未之为艮，寅卯之属，皆木。水火金木，周流无端，凭依运行，故曰辰戌丑未四宫，天地正道之所执。是故天子大祀，唯天地为先。”
也就是说在汉武帝时代，人们已经用十二地支跟天地对应起来了。但这只是说地支跟天地对应的仪式出现在汉代，并没有说到这个仪式的具体年代。而前面提到的牛的起源，正是汉代之前的西汉早期。
所以说，很有可能在西汉时期，或者更早的时候，人们就已经把牛当成了自己的生肖。而到了汉武帝时代，这个习俗传承了下来并且成为了社会礼仪的一种表现形式。 而关于“家”这个词，有学者认为，秦汉时代就有“家畜”的概念了。这样算起来，牛作为家庭的一部分，作为“家”的成员，自然也是再正常不过了。