终的生肖是什么？
子鼠丑牛，寅虎卯兔，辰龙巳蛇，午马未羊，申猴酉鸡，戌狗亥猪 终的意思就是这一轮回结束了，开始新的轮回，所以终的生肖就是下一轮回的第一个属相，也就是俗称的下一个干支年中的第一个月。子是万物始生的意思，所以子是十二个时辰的第一位，又是农历一年中的第一天。 终的下一个循环就是丑牛了。为什么是丑不是寅呢？因为立春是农历一年的开始，而惊蛰才是春季的第一天。
我举一个特别的例子来证明这个“先立春节气为年初”的理论。1983年春节是2月13日，立春是2月4日，除夕是2月12日，而正月初一是2月5日，也就是新的一年的第一天，但这一天恰好是寅虎而不是丑牛。可见，我国古代农历法中，“先立春节气为年初”是很严格的。
以时间为序，每一个生肖循环的开始时间都是固定的，在公历中的对应日期也是固定的。比如，子鼠的起点时间是公历1月5日或6日，那么下一个字生肖的起点时间必然是公历1月5日或6日。又由于二十四节气在农历中的位置是不固定的，这就使得每一循环的中间时间点不是固定的。比如鼠年腊月三十正好是冬至节气的末尾，而牛年正月初一恰好是立春节气的前一天。
从子鼠到午马，每个生肖都有六个节气那么宽，这六节气又是阴阳分界的时间段，每个阶段都代表一种气象或自然现象，如子之寒雪冰封，丑之风和日丽等等。古人把每个地支的节气分为三个阶段，每段两个节气，分别用“初”、“仲”、“末”表示，如子之“初”寒，子之“仲冬”等。也有个别例外，如午马有“芒种”无“夏至”；另有四个节气没有中分，直接用末字表示。这些特殊现象需要特殊记忆。