美国如何看待中国？
在美国的战略文化理念中，任何一个国家要成为“大国”，必须符合以下三个条件：成为世界军事大国和区域军事强国，即在世界或区域军事战略中拥有足够强大的军事力量和军事影响力，能够在重要战略问题上发挥军事“一锤定音”的决定性作用，否则，不可能成为“大国”。成为重要的经济大国和区域经济强国，即拥有强大的经济实力，对所处区域的经济发展有很强的拉动作用和辐射能力，在全球经济发展和区域经济发展中具有不可替代性，否则，军事“大国”地位也无法保持。
美国认为，中国目前虽不是“全球大国”，但在亚洲地区具有无可争议的“地区大国”影响力。美国将中国视为“潜在威胁”并非“杞人忧天”之论，其战略文化使然。中国成为世界第二经济大国后，美国不得不承认中国已经拥有相当高的国际“大国”地位，“中美将进入一个日益相互依赖的时代。”
但中国要成为“全球性大国”尚需相当长时间的“战略蛰伏”。因此，在可预见的未来数十年内，中国是美国的“潜在威胁”而非“现实威胁”，两者不会发生根本性冲突，美国将继续沿用“接触+牵制”的对华战略。