上海为什么要建卫星城？
首先，从历史发展的角度讲，上海是一个典型的人口密集、人均资源紧缺的“大城市”。在1950年到2035年的这64年中，上海的人口总量在1780万人到2500万人的区间上下浮动，而人均GDP和人均收入水平却是在不断上涨（图1）；与此相匹配的是，城市建设用地也在不断扩张，到2015年，已经比1950年扩大了将近2倍。如果算上历史上因为洪水等造成的耕地减少，人均耕地面积可以说已经低于联合国粮农组织设定的0.8亩/人的警戒线了。
作为近代以来中国城市化进程最为迅速的城市之一，上海市在过去几十年中一方面通过扩大周边地区（郊区）的土地供给缓解中心城区的压力，另一方面通过各种政策引导人口向远郊地区迁移从而达成“产城融合”“节约集约用地”的目标。这其中最受关注的就是虹桥商务区以及嘉定工业区的建设。 当然，对于上海这样一座本来就缺乏自然生态空间的特大城市来说，无论在市中心还是远郊建成什么新城和商务区都离不开土地的再开发和大规模的基建投入。所以从这个意义上说，上海新建卫星城其实也没有走出传统的城镇化道路—把原来分散位于市区各处的生产、生活空间尽可能地集中起来，把郊区荒芜的土地利用起来。
虽然这种方式可能造成一些社会问题和生活成本过高的问题，但它确实有效地解决了城市发展中面临的诸多难题。 所以综合来看，尽管近年来上海在交通、住房等方面采取了大量措施抑制房价过快增长，但在可预见的未来，其中心城市地位仍将继续提升，周边的卫星城和新市镇建设也有助于实现这个目标。而且对于这样一座本就缺乏自然生态空间的城市而言，即使付出一定的财政和经济代价也是值得的。毕竟，对上海这样的超大城市来说，好的地方总是留给城里人的。