什么是科技机构?
“科技”二字一直是我最关心的,也是我写作这篇长一点的解答的核心所在。 首先来讨论第一个问题:到底什么是科技?我们日常所说的“科学技术(Science and Technology)”又是什么? 简单地说,科学就是关于知识的知识,技术就是对已知知识的应用。科学技术就可以理解为人类全部知识的总称和利用这些知识的实践活动。当然,这些知识被应用的方式和领域千差万别,所以并没有一个统一的标准来定义“技术”或“应用技术”。 当人们谈到X科技进步的时候,他们通常指的就是通过科学技术这一手段来实现的进步。比如互联网科技的进步,航天科技的进步等等。而当人们谈到Y的科技发展时,他们谈论的重点通常在于某项技术的发明或者某种知识的发现,例如新能源技术的革命、生物科技的突破。 所以从上面可以看出,技术与科学有着密不可分的联系,科学的任务主要是提供知识和发现真理,而技术的任务则主要是运用知识和改变世界。但科学和技术的边界究竟在哪里呢?我们在区分这两个概念的时候应该以什么为标准呢?
我认为判断一种知识属于科学还是技术的主要标准是看它是否具有可重复性。如果一项知识不能进行重复验证,就无法属于科学范畴,只能归入技术领域。因为技术上任何一次成功的实践都是在特定的历史条件下的偶然产物,无法进行复制和推广。 而科学上的成功往往取决于大量的积累和重复性的试验,是在大量数据的基础上建立起来的理论体系。虽然不同学科之间的边界并不是绝对清晰的,一些学科的理论可能无法得到现实的验证,但它们所探讨的问题总是指向同一个终极目标,即获得关于现实世界的真实描述。而且为了取得这些描述,科学家们总是尽力排除各种偶然因素的干扰,试图在一个相对纯粹的环境中获取经验证据。
总之,科学与技术虽然是紧密相连的,但我们必须明确它们的区别何在,才能正确地判断哪些知识属于这个范畴那个范畴。 接下来说说第二个问题,什么叫创新?根据前面对于技术和科学的划分,我们可以得出技术的定义:对已有知识的应用。那么创新的定义也就不言自明了:对已知事物的突破性应用。这种应用可能是创造新知识,也可能是将已有的知识运用到新的领域,实现零的突破。
不管是第一种创造新知识的人,还是第二种将已有知识应用于新领域的开拓者,他们都具有相同的特质——突破。也就是说,只有那些具有突破性的应用技术才称得上是创新。所谓颠覆性的技术创新正是这个意思。没有突破性的技术创新,再新颖的技术也只是改良而已。 最后来说第三个问题,为什么要提倡创新?
这就像为什么要提倡独立自主一样,并不是因为自主就一定能够实现创新,但自主一定是最不坏的开始。为什么这么说?因为创新之所以重要的原因正是在于它对已知事物(不管它们是理论还是技术)的突破。因此只有保持一定程度的自主,我们才能拥有探索未知的世界并从中发现新知识的机遇。而这种探索是产生突变的概率率最大的一种方法。 反之,如果你完全处在其他机构的阴影之中,尽管你也能取得某些成果,但这些成果十有八九都是别人的影子。你很可能连自己的方向都没有了,何谈突破?