动车快还是火车快？
火车以燃煤为动力，机车重量大，行驶中与钢轨、空气磨擦剧烈，所以能耗大、速度慢；动车组牵引动力装置分散布置在各车厢上，一般情况下，动车组本身都是自带动力的车厢，因此动车组一般能实现较高的持续速度并具有较小的磨擦阻力。目前世界上最快的列车是中国自主研发的CRH380A型高速列车，其时速超过486.3公里。
列车分为动车和拖车（拖车即本身没动力，需要机车牵引），动车组是指一列车中所有车厢都为动车的列车，因为没有无动力的拖车车厢影响，所以速度较快。简单点说，动车是成组的有牵引动力的，且速度很快。
例如：
CRH系列皆为动车组，并且分为两种形式：动力分散型和动力集中型。所谓动力分散，就是将牵引电动机分布在车厢两端，各端分别控制一部分没有牵引电机的车厢。如CRH5。而动力集中型则是牵引电机全部聚集在一个车厢里，由这个车厢牵动所有无动力车厢运动。如CRH1、CRH3。
拖车即本身没动力，需要机车牵引的车。一般用于普速列车。例如T字头、K字头等。（现在有部分K字头机后和尾部各有一节挂的有KLW尾部风压报警的车厢。为了区别普通车厢，就称为动车。此动车不可与CRH系列动车组类比）。